Mord an Joseph DiMare: Sohn meldet sich zu Wort, nachdem Stiefmutter als Mörderin identifiziert wurde

Der wohlhabende Geschäftsmann Joseph DiMare aus Miami wurde am 24. März 1961 erschossen, und der Fall blieb mehr als sechs Jahrzehnte lang ungeklärt

Am Abend des 24. März 1961 wurde die Leiche des 53-jährigen wohlhabenden Geschäftsmanns Joseph DiMare tot auf dem Beifahrersitz seines Cadillac Fleetwood in North Miami aufgefunden. Er wurde viermal in den Kopf geschossen.

Josephs Frau Frances, 33, sagte der Polizei, dass sie gegen 19:15 Uhr zum Abendessen in Mike Gordons Restaurant fuhren, als zwei bewaffnete Männer auf den Rücksitz sprangen, als sie an einer Ampel angehalten wurden. Laut Frances‘ Bericht richteten die Männer eine Waffe auf ihren Kopf und sagten ihr, sie solle zu einem leeren Grundstück fahren. Sie behauptete, sie hätten sie mit der Pistole ausgepeitscht, bis sie das Bewusstsein verlor und als sie zu sich kam, war DiMare tot.

Sie rannte barfuß durch Büsche zu einer Tankstelle, wo die Polizei alarmiert wurde.

„Jeder wurde untersucht“, sagt Anwalt Paul Novack. „Sie haben untersucht, ob es sich um einen Mafia-Anschlag handelte. Sie haben sich Frances angesehen. Sie hatten eine Liste mit Verdächtigen, und das ging rum.“

Der Fall blieb 62 Jahre lang ungeklärt, bis die Polizei von Miami-Dade Anfang dieses Monats mit Hilfe von Novack enthüllte, dass Frances, der 2006 im Alter von 82 Jahren starb, für seine Ermordung „verantwortlich“ war.

„Es ist ein Segen“, sagt DiMares Sohn Richard, 81, gegenüber PEOPLE.

DiMare war Witwer und hatte vier Kinder, als er Frances, eine Bankangestellte, kennenlernte. Die Ehe geriet ins Wanken und DiMare änderte sein Testament und erklärte, dass seine Frau, die zeitweise in Ohio lebte, zum Zeitpunkt seines Todes zu Hause leben musste, um eine Erbschaft zu erhalten. In der Woche vor dem Mord kehrte Frances nach Florida zurück und DiMare reiste nach Boston, um mit seiner Familie über die zerbrochene Beziehung zu seiner Frau zu sprechen.

„Es wurde beschlossen, dass Joe sich von ihr scheiden lassen und diese Bindungen abbrechen würde“, sagt Novack. „Er ist aus Boston mit der Absicht zurückgeflogen, ein Scheidungsverfahren einzuleiten. Wir gehen davon aus, dass er ihr an diesem Tag oder in dieser Nacht von der Scheidung erzählt hat.“

Der Ermittler der Mordkommission von Miami-Dade, Jonathan Grossman, der mit Novack zusammengearbeitet hat, glaubt, dass DiMare zu Hause getötet wurde, bevor sie zum Abendessen gingen und Frances dann den Cadillac zum Feld fuhr.

Frances beschrieb, wie sie barfuß vom Unfallort rannte, um Hilfe zu holen, aber die Polizei fand keine Abschürfungen an ihren Füßen und ihre Schuhe waren „ordentlich platziert“ neben dem Auto, sagt Grossman.

Frances behauptete, sie sei mit der Pistole ausgepeitscht worden, aber weder Ärzte noch DiMares Familie fanden Anzeichen eines Angriffs.

„Am Tag der Beerdigung wurden ihre Haare bei uns zu Hause gemacht“, sagt Richard, ein damals 21-jähriger BWL-Student an der University of Miami. „Und ich stand über ihr und schaute ihr ins Gesicht und es gab keinerlei Verletzungen.“

Noch aussagekräftiger ist, dass die Polizei im Heck des Cadillac zwei Patronenhülsen gefunden hat, die auf eine Waffe zurückgeführt werden konnten, die DiMare Frances Monate zuvor gekauft hatte. Es war Richard, der der Polizei die Beweise lieferte.

„Richard sagt zu den Detectives: ‚Hören Sie zu, ich habe [Monate zuvor] die Waffe meines Vaters genommen und sie in den Pool geschossen, und ich habe die Patronenhülse“, sagt Grossman gegenüber PEOPLE. „Im Laufe der Jahre konnte die Schusswaffenabteilung feststellen, dass die Patronenhülsen aus dem Auto tatsächlich mit derselben Waffe abgefeuert wurden, mit der Richard in den Pool geschossen hat, nämlich der Waffe seines Vaters.“

„Ich wusste es am nächsten Tag und sagte der Polizei: ‚Meine Stiefmutter war die Schützin‘, und sie schauten mich nur an“, sagt Richard.

Novack sagt, dass Frances damals größtenteils als Opfer behandelt wurde. Novack, der kürzlich das Verschwinden des 17-jährigen Danny Goldman im Jahr 1966 aufklärte, der im Rahmen eines Geldwäscheplans im Zusammenhang mit der Bank, bei der sein Vater als Beamter tätig war, von Gangstern getötet wurde, sagt, dass viele der alten Mordfälle in Miami „ beinhalten ein Element von Korruption, unzulässiger Einflussnahme und vorsätzlicher Entgleisung.“

Nach der Ermordung von DiMare kam ein hochrangiger Regierungsbeamter am Haus der Familie vorbei und begann, „die Polizei zu drängen, Frances in Ruhe zu lassen“, erzählt er PEOPLE.

„Sie ist ein Opfer, sie ist eine Witwe, sie ist verärgert. Denken Sie nicht einmal daran, dass sie eine Verdächtige ist“, sagt er. „Sie haben die politische Macht, gegen eine scheinbare Flut an Beweisen vorzugehen.“

DiMares Tod erschütterte seine drei Söhne im College-Alter und seine neunjährige Tochter, die einige Jahre zuvor ihre Mutter durch Brustkrebs verloren hatten.

„Es war ziemlich niederschmetternd“, sagt Richard. „Wir haben 1956 unsere Mutter verloren. Welche Kinder verlieren einen Elternteil und fünf Jahre später ist der andere Elternteil tot.“

Richard sagt, Frances habe ihnen nach der Beerdigung 24 Stunden Zeit gegeben, das Haus ihrer Familie zu verlassen.

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„Meine 9-jährige Schwester lebte schließlich bei meinem Bruder und seiner Frau“, sagt er.

Frances habe rund 250.000 Dollar geerbt, sagt er.

„Es ist verletzend“, sagt Richard darüber, dass gegen seine Stiefmutter nie Anklage erhoben wurde. „Alle Beweise waren genau da. Das hätte nie so lange dauern dürfen.“

Er lobt Novack dafür, dass er den Fall erneut untersucht und auf eine Lösung gedrängt hat. „Er war der Schutzengel meiner Familie.“