Der Kampf der New Yorker Demokraten für die Neugestaltung der Kongresswahlpläne geht vor Gericht

Ein New Yorker Gericht wird sich am Donnerstag mit Streitigkeiten über die Kongresskarten des Staates befassen, in einem Fall, der für die Demokraten, die versuchen, verlorenen Boden im Empire State wieder gutzumachen, auf dem Spiel steht.

Die Demokraten wollen, dass die überparteiliche Independent Redistricting Commission (IRC) des Bundesstaates die Karten des Kongresses neu erstellt, nachdem die Republikaner im vergangenen November eine Handvoll Sitze im Repräsentantenhaus vertauscht hatten und ihnen damit eine knappe Mehrheit im Repräsentantenhaus verschafften.

Die Partei stellt Dutzende Millionen Dollar für Bezirke bereit, die von Republikanern im Repräsentantenhaus gehalten werden, darunter die Abgeordneten George Santos, Anthony D'Esposito, Mike Lawler und Brandon Williams, während die Demokraten versuchen, im Jahr 2024 die Mehrheit zurückzugewinnen.

„Die Augen der Nation sind auf uns in New York gerichtet“, sagte der demokratische Stratege Peter Kauffmann.

„Die Leute, die beim letzten Mal für die Aufstellung der Linien verantwortlich waren, haben zu weit geschossen und sind davon gebissen worden, und wir werden diesen Fehler nicht noch einmal machen“, fügte er hinzu.

Die New Yorker Demokraten schwanken immer noch vom November, als der Staat der GOP ein unerwartetes Geschenk machte, als mehrere vermutlich sichere Sitze im demokratischen Repräsentantenhaus rot wurden. D'Esposito und Santos gewannen blaue Sitze in Long Island, während Lawler den ehemaligen Abgeordneten Sean Patrick Maloney (DN.Y.) ablöste, der in diesem Zyklus Vorsitzender der Wahlkampfabteilung der Demokraten im Repräsentantenhaus war.

Die Unterstützung der Republikaner bei der Übernahme der Kontrolle über das Repräsentantenhaus war eine Pattsituation innerhalb der überparteilichen Kommission, die mit der Erstellung der Karten beauftragt war. Stattdessen entwarf ein vom Gericht bestellter Sachverständiger die im November verwendeten Grenzen und schuf Linien, die sich für die Republikaner als günstiger erwiesen.

Ein staatliches Berufungsgericht wird am Donnerstagnachmittag abwägen, ob diese Kongresskarte bis nach der nächsten Volkszählung bestehen bleiben soll– oder ob der überparteilichen Kommission eine weitere Chance gegeben werden sollte.

Die Demokraten ihrerseits sind gespannt darauf, dass die Karten neu gezeichnet werden.

„Ich denke, das IRC sollte die Gelegenheit haben, es noch einmal zu tun“, sagte der Abgeordnete Jerry Nadler (DN.Y.) gegenüber The Hill und sagte, er glaube, dass die Klage berechtigt sei.

Nadler wurde im letzten Zyklus aufgrund der vom Gericht festgelegten Karten zu einer unangenehmen Vorwahl zwischen Mitgliedern gegen die ehemalige Abgeordnete Carolyn Maloney (DN.Y.) gezwungen. Andere demokratische Amtsinhaber im Staat, darunter Sean Patrick Maloney und der ehemalige Abgeordnete Mondaire Jones, verloren ebenfalls Wiederwahlen, nachdem ihre Wahlkreise im Repräsentantenhaus durch eine Neuverteilung verschoben wurden.

Der langwierige Rechtsstreit ist weit entfernt von dem vor etwa einem Jahrzehnt, als die Gründung des IRC als transformative Initiative gefeiert wurde.

„Diese Vereinbarung wird den Umverteilungsprozess in New York dauerhaft reformieren, um eigennützigen und parteiischen Gerrymandering ein für alle Mal ein Ende zu setzen“, sagte der damalige Gouverneur. Andrew Cuomo (D) sagte 2012 über den Plan.

Doch im ersten Umverteilungszyklus konnte die Kommission keinen Konsens erzielen. Zunächst schickte sie im Januar 2022 Duellvorschläge, die beide vom Gesetzgeber abgelehnt wurden. Obwohl die Landesverfassung die Vorlage eines zweiten Kartensatzes vorschrieb, blieb die Kommission in einer Sackgasse und weigerte sich, einen neuen Entwurf einzusenden.

Das veranlasste die von den Demokraten kontrollierte Legislative, ihre eigenen Karten zu zeichnen. Doch das höchste Gericht des Staates New York lehnte sie ab und stellte fest, dass der Gesetzgeber seine Befugnisse überschritten hatte. Vorinstanzen kamen zu dem Schluss, dass die Karte des Kongresses einem illegalen Partisanen-Gerrymander gleichkam.

Ein vom Gericht bestellter Sachverständiger wurde mit der Ausarbeitung der Kongressbezirke beauftragt, die bei den Zwischenwahlen 2022 zur Anwendung kommen sollten. Dies führte zu erheblichen Zugewinnen der Republikaner im gesamten Bundesstaat in Gebieten wie Long Island und dem Hudson Valley.

Jetzt unterstützen Gouverneurin Kathy Hochul (D) und Generalstaatsanwältin Letitia James (D) eine von Wählern eingereichte Klage, in der sie fordern, dass das IRC erneut zusammentritt, um den zweiten Kartensatz zu zeichnen, den es nie vorgelegt hat.

„Das Ergebnis dieses undurchsichtigen und verkürzten Prozesses – eine klare und dramatische Abkehr vom verfassungsrechtlich vorgeschriebenen Kartenerstellungsprozess, der von den New Yorker Wählern angenommen wurde – war, dass der vom Obersten Gerichtshof des Steuben County verabschiedete Plan langjährige Interessengemeinschaften von Minderheiten aus noch unklaren Gründen spaltete. " schrieben die Wähler in ihrem Brief.

Ein erstinstanzliches Gericht wies die Klage mit der Begründung ab, dass das IRC nicht in der Lage sei, einen zweiten Kartensatz einzureichen, da die Landesverfassung dafür eine Frist bis Februar 2022 vorsehe. Das Gericht kam außerdem zu dem Schluss, dass eine erneute Zusammenkunft des IRC sinnlos wäre.

Wenn das Urteil bestehen bleibt, bleibt die Karte des Kongresses bis 2030 bestehen, was die Chancen der Republikaner erhöht, ihre Erfolge aufrechtzuerhalten. Die Verliererseite im Berufungsgericht könnte gegen das Urteil erneut Berufung einlegen, was erwartet wird.

„Das Recht des Volkes auf eine Karte des Kongresses, die dem Recht der Legislative auf Heilung durch den Einsatz des IRC-Verfahrens Geltung verschafft, sollte bei den nächsten vier Kongresswahlen nicht außer Acht gelassen werden“, schrieben Hochul und James in ihrem Brief.

Drei der zehn Kommissare unterstützen die Bemühungen ebenfalls.

Aber Anwälte, die fünf weitere Kommissare und die Kläger vertreten, denen die Karte des Gesetzgebers verworfen wurde, werden sich am Donnerstag vor dem Berufungsgericht gegen den Versuch stellen. Sie argumentieren, dass der vom Gericht bestellte Sachverständige das Versagen des IRC bereits behoben habe und dass die Wählerklage zu spät eingereicht worden sei.

„Genau der Abschnitt der Landesverfassung, auf den die Beschwerdeführer hinweisen und den das IRC dadurch verletzt hat, dass es keinen zweiten Kartensatz vorgelegt hat, Artikel III, §4, sieht auch vor, dass ein Gericht Abhilfe bei einem solchen Verstoß anordnen kann“, sagte der schrieben fünf Kommissare in ihrem Brief.

„Dieser gerichtliche Rechtsbehelf, ein gerichtlich angeordneter Plan, steht somit nicht außerhalb des Verfassungsprozesses, sondern ist selbst in ihn eingebaut“, fügten sie hinzu. „Und hier war der verfassungsmäßige Neuverteilungsprozess, soweit er die Kongressbezirke betrifft, bereits vor diesem Verfahren vollständig gesteuert und abgeschlossen.“

Die Republikaner strahlen Vertrauen in die Klage aus. Der frühere Abgeordnete John Faso (RN.Y.), der angesichts der rechtlichen Anfechtungen der Karte mit republikanischen Petenten zusammengearbeitet hat, argumentierte, dass die einzige Abhilfe im letzten Zyklus angesichts der Bemühungen des IRC und des Staates, die Karte zu zeichnen, darin bestand, eine gerichtlich vorgeschriebene Karte zu haben Der Gesetzgeber sei vereitelt worden.

„Ich glaube wirklich, dass die Gerichte, genauso wie der Richter der unteren Instanz ihre Argumente zurückwies oder ihre Argumente zurückwies, ich denke, dass die Berufungsgerichte das Gleiche tun werden“, fügte Faso hinzu.

Lawler, dessen Sitz vom überparteilichen Cook Political Report bereits als „Wurf“ eingestuft wird, sagte auch, er glaube, dass die Verfassung und der Präzedenzfall des Staates auf der Seite der Republikaner stünden. Und er verschwendete keine Zeit und warf Hakeem Jeffries (DN.Y.), Vorsitzender der Minderheitenfraktion im Repräsentantenhaus, einen Seitenhieb zu, der sich im vergangenen Wahlzyklus gegen die Neugestaltung der Landkarten des Staates gewehrt hatte, und sagte: „Jeffries sollte sich für sein Verhalten während dieser gesamten Episode schämen.“

„In der Verfassung des Bundesstaates ist ganz klar festgelegt, dass es in der Mitte des Jahrzehnts nicht erforderlich ist, Karten neu zu zeichnen. Es handelt sich hierbei um eine 10-Jahres-Karte. Wir haben einen Präzedenzfall aus dem Jahr 2012, in dem ein vom Gericht ernannter Sondermeister eine 10-Jahres-Karte zeichnete, und genau das ist es.“ „Das ist hier passiert“, sagte er zu The Hill. „Die Demokraten haben versucht, das System zu manipulieren, sie wurden niedergeschlagen. Sie wurden bei den Wahlen belästigt, und jetzt versuchen sie es erneut zu manipulieren.“

Justin Chermol, ein politischer Sprecher von Jeffries, schüttelte die Kritik ab und sagte gegenüber The Hill in einer Erklärung: „MAGA Mike hat einen Nervenzusammenbruch. Was gibt es sonst noch Neues?“

Dennoch schreckt die Möglichkeit neuer Karten Lawler nicht ab. Auf die Frage, ob Lawler Bedenken hätte, dass sein Bezirk neu zusammengestellt und wettbewerbsfähiger gemacht werden könnte, antwortete der New Yorker Republikaner unverblümt: „Machen Sie weiter.“

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