Was sind das für Burgen im Mississippi?

Sehen Sie die historischen Wasserentnahmetürme am Mississippi in der Nähe der Old Chain of Rocks Bridge aus der Sicht einer Drohne.

Wassereinlassturm 1 (rechts) und Turm 2 (links) liegen am Mississippi neben der Chain of Rocks Bridge.

Wenn man die Interstate 270-Brücke über den Mississippi überquert, kann man leicht zwei nahe beieinander liegende Steingebäude mitten im Fluss erkennen. Sie liegen auf ovalen Plattformen, die aus dem Wasser ragen, und wirken, als wären sie die einzigen Überreste einer historischen mittelalterlichen Burg, der Rest wurde vielleicht von der starken Strömung weggespült.

Die Realität ist etwas weniger mysteriös oder romantisch. „Die Türme sind im Grunde kunstvolle Wassereinlassstrukturen, die um ein Rohr herum gebaut sind“, sagt Curtis Skouby, der Direktor für öffentliche Versorgungsbetriebe der Stadt St. Louis. „An den Seiten jedes Turms sind auf verschiedenen Ebenen unter der Flusswasseroberfläche Häfen eingebaut, um wechselnde Wasserstände im Fluss zu ermöglichen. Wenn die Tore, die die Öffnungen abdecken, entfernt werden, ermöglicht die Schwerkraft, dass das Wasser 70 Fuß schräg nach unten fließt.“ Tunnel, der das Wasser zur Wasseraufbereitungsanlage liefert.

Beide waren in Betrieb, bis ein Hochwasser im Jahr 1993 die Ansaugrohre überschwemmte und sie mit Schlamm und Geröll füllte. Es gibt zwar keine Pläne, die Türme wieder in Betrieb zu nehmen, aber es ist möglich. „Die Ausrüstung zum Öffnen der Tore müsste überholt werden und die Rutschen, die das Wasser transportieren, müssten gereinigt werden“, sagt Skouby. „Da die Türme keinen Strom haben, können sie nicht aus der Ferne bedient werden.“

Der Wasseraufnahmeturm 2 wurde mit Wohnräumen im Inneren entworfen.

Trotz ihres majestätischen Aussehens und der Tatsache, dass beiden 1971 von der Stadt St. Louis der Status eines Wahrzeichens verliehen wurde, und ihrer früheren Bedeutung für die Wasserversorgung der Einwohner von St. Louis scheint es eine Ungerechtigkeit zu sein, dass keines von beiden jemals benannt wurde. Stattdessen werden sie als „Turm auf der Ostseite des Flusses“ oder „Turm auf der Westseite des Flusses“ bezeichnet. Oder „Turm 1“ oder „Turm 2“. Oder der „große Turm“ und der „kleine Turm“.

Für diejenigen, die die Geschichte der Gebäude kennen, werden sie auch als „alter Turm“ bezeichnet, der 1894 in Betrieb genommen wurde, und als „neuer Turm, der 1915 fertiggestellt wurde“. (Der neue Turm befindet sich auf der Ostseite des Flusses.)

Wassereinlass Tower One (links) und Tower Two (rechts) liegen am Sonntag, 23. April 2023, am Mississippi River neben der Chain of Rocks Bridge.

„Im frühen 19. Jahrhundert befanden sich die ersten Wasserentnahmetürme in der Nähe des Arch-Geländes“, sagt Skouby. „Als St. Louis wuchs und um der darüber liegenden Stadt saubereres, gesünderes Wasser zu liefern, wo Industrieabfälle in den Fluss fließen konnten, wurden nach und nach neue Aufbereitungsanlagen zusammen mit ihren Einlässen flussaufwärts verlegt.“

Ein- bis zweimal im Jahr machen sich Skouby und einige andere Mitarbeiter der Stadt St. Louis auf den Weg, um die Bauwerke zu inspizieren. „Es ist ein schwieriges Manöver, das Boot anzudocken und dann die 30 Fuß hohen Stahlleitern zu ergreifen und auf sie zu klettern“, sagt er. „Die Türme stehen in der Mitte des Flusses, wo die Strömung am stärksten ist, und wenn jemand ins Wasser fällt oder die Motoren des Bootes ausfallen, sind es nur ein paar hundert Fuß flussabwärts bis zu den Stromschnellen, über die sich die eigentliche Felskette erstreckt.“ der Mississippi.

Wenn jemand die Turmleitern hinaufsteigt, erweckt das unten vorbeirauschende Wasser außerdem den Eindruck, der Turm bewege sich flussaufwärts gegen die Strömung, und das kann verwirrend sein.

Trotz der Gefahr stellten gelegentliche Eindringlinge früher ein Problem dar, bis 2010 ein verschlossener Stahlkäfig über den Leitern errichtet wurde.

Wassereinlassturm Eins (links) und Turm Zwei (rechts) stehen am Sonntag, dem 23. April 2023, am Mississippi neben der Chain of Rocks Bridge. Foto von Michael Clubb, [email protected]

Interessanterweise ist das Wasser, das einst für die Stadtwasserversorgung bereitgestellt wurde, von einem Turm zum anderen recht unterschiedlich, obwohl sie recht nahe beieinander liegen. Turm 2 (der neue Turm auf der Ostseite des Flusses) nahm Wasser aus dem Mississippi auf. Der größte Teil des Wassers von Turm 1 stammt aus dem Missouri River, der einige Meilen flussaufwärts in den Mississippi mündet und sich bei der Ankunft an den Türmen nicht vollständig mit dem Wasser des Mississippi vermischt.

Beide Türme wurden um die Wende des 20. Jahrhunderts erbaut, als St. Louis sich zu einer bedeutenden Stadt entwickelte. Die Türme demonstrierten stolz die Vitalität und den Wohlstand der Stadt.

Der eher schlossähnliche Turm ist Turm 1. Er wurde Ende der 1880er Jahre von William Eames, einem bekannten Architekten aus St. Louis, entworfen. Zu den anderen Gebäuden, für deren Entwurf er bekannt ist, gehörten der Bildungspalast auf der Weltausstellung 1904 und der Cupples Warehouse Complex in der Innenstadt von St. Louis.

Der Eames-Turm verfügt über Wände aus grob behauenem Kalkstein, Bogenfenster, einen Eisenzaun und einen Balkon, der den Turm umgibt, einen hohen Steinkamin und einen runden Turm an einem Ende, der von einem konischen Kupferdach bedeckt ist.

Turm 2 wurde vom Architekturbüro Roth and Study entworfen, das einen kaiserlich-römischen Entwurf verwendete, der einer italienischen Renaissance-Villa ähnelte. Das Unternehmen entwarf auch viele der eleganten Häuser im Stadtteil Parkview, der am westlichen Rand der Stadt St. Louis beginnt und bis nach University City reicht.

Der Wassereinlass Tower One steht am Sonntag, 23. April 2023, am Mississippi River in der Nähe der Chain of Rocks Bridge. Foto von Michael Clubb, [email protected]

Turm 2 ist vielleicht doppelt so groß wie Eames‘ Turm und verfügt über äußere Bogenfenster, die von einer dicken dekorativen Steinverkleidung umrahmt sind. Zwei Säulen tragen hohe Eingangstüren mit zehn Scheiben und gewölbten Oberteilen, die bei einem normalen Gebäude zu einer stattlichen Mittelhalle führen würden. Ein reich verziertes Eisengeländer, vergleichbar mit denen, die man um einige der herrschaftlichen Häuser am Lafayette Square herum sieht, umgibt den Gehweg rund um das Gebäude. Beide Seiten sind Spiegelbilder des anderen.

Turm 2 wurde als Ersatz für Turm 1 gebaut und verfügt im Inneren über Wohnräume, in denen Arbeiter die Maschinen überwachen können, die Wasser zur Wasseranlage umleiten. Im Inneren sind die Wände mit weißen U-Bahn-Fliesen gefliest und es gibt einen Kohleofen, der zur Wärmeerzeugung genutzt wird. Aber es gab nie Strom, Wasser oder Toiletten.

Beim Bau mussten Boote, die auf dem Mississippi verkehrten, zwischen den Türmen hindurchfahren, wo sich der Hauptkanal des Flusses befindet. Es ist auch ein Teil eines 17 Meilen langen Flussabschnitts, in dem sich nahe der Oberfläche eine Reihe von Unterwasser-Felsvorsprüngen befinden. Bei Niedrigwasser war die Durchfahrt durch dieses Gebiet unmöglich und bei Hochwasser gefährlich.

Die Fahrt für Flusslotsen wurde durch die 1929 erbaute Chain of Rocks-Brücke, die sich nur wenige hundert Fuß flussaufwärts von den Türmen befand, noch komplizierter.

Um die problematischen Flusshindernisse zu lösen und die Kosten für das Schneiden eines Kanals durch das Grundgestein zu vermeiden, entwarf und baute das Ingenieurkorps der US-Armee 1940 den Chain of Rocks-Kanal, um das Gebiet zu umgehen. Der Kanal erstreckt sich von südlich der Mündung des Missouri River bis nördlich der Innenstadt von St. Louis.

Der Wassereinlass Tower One steht am Sonntag, 23. April 2023, am Mississippi River in der Nähe der Chain of Rocks Bridge. Foto von Michael Clubb, [email protected]

Obwohl er vor 1940 eine Gefahr für Boote darstellte, die den Fluss befuhren, ist nur eines bekannt, das mit einem der beiden Türme kollidierte. Am 20. Juni 1914 krachte das Schaufelraddampfer Majestic in den im Bau befindlichen Turm 2. Der an den Turm geklemmte Rumpf des Bootes diente als Plattform zur Lagerung von Baumaterial.

Obwohl jeder Turm weit über 100 Jahre alt ist und die ganze Zeit über in schnell fließendem Wasser steht, sind die Steinplattformen in einem bemerkenswert guten Zustand, was teilweise darauf zurückzuführen ist, dass jeder Turm mit einem Bug ausgestattet war, um Eis, Baumstämme und Wasser von der Umgebung abzuleiten Base. Die Gebäude selbst könnten etwas Wartung gebrauchen. Die Reparatur wurde aus Budgetgründen verschoben.

Andrew Weil, geschäftsführender Direktor der Landmarks Association of St. Louis, sagt: „Die Türme wurden gebaut, als viel Zeit und Mühe in die Verschönerung unserer Gemeindearchitektur gesteckt wurde. Es hätten stattdessen auch einfach ‚Löcher‘ im Fluss sein können.“ von kleinen Burgen.

Die Morgensonne beleuchtet am Dienstag, den 29. Juni 2021, den Compton Hill Water Tower an den Boulevards South Grand und Shaw im Compton Hill Reservoir Park.

Weil sagt auch, dass die Flusstürme historisch mit den drei Zapfsäulen-Wassertürmen im eigentlichen St. Louis verbunden sind, die jeweils zur gleichen Zeit gebaut wurden, ebenfalls als Symbole des Gemeinschaftsstolzes. „Diese wurden als Druckventile verwendet, um einen konstanten Wasserdruck in der ganzen Stadt aufrechtzuerhalten“, sagt er, „aber sie hätten auch als große Rohre ohne Charakter gebaut werden können.“

Der Bissell Point Tower an der Bissell und Blair Avenue ist 195 Fuß hoch und wurde 1885 errichtet, während nur ein paar Blocks entfernt an der North Grand und 22nd Street der East Grand Tower 154 Fuß hoch ist und 1871 erbaut wurde. Der Compton Hill Tower an der South Die Boulevards Grand und Shaw sind 154 Fuß lang und wurden 1871 errichtet.

„Alle fünf Türme wurden zu einer Zeit gebaut, als die Verantwortlichen schöne Architektur schufen und nicht nur etwas Nützliches. Jeder einzelne ist ein sehr bedeutender Meilenstein in der Geschichte unserer Stadt“, sagt er.

Wenn du gehst Die Old Chain of Rocks Bridge bietet die Möglichkeit, über die Brücke hinauszugehen und so nah wie möglich an die Wasserentnahmetürme heranzukommen. Die Brücke wurde täglich von 9 Uhr morgens bis 30 Minuten nach Sonnenuntergang von ehrenamtlichen Pförtnern geöffnet und führte einst die historische Route 66 über den Mississippi. Sie bietet mehrere historische Ausstellungen sowie einen möglichst nahen Blick auf die „Burgen ohne Königreich“.

Für eine noch bessere Sicht bringen Sie ein Fernglas mit.

Der Parkplatz auf der Missouri-Seite der Brücke ist derzeit geschlossen, aber der Zugang zur Brücke ist von Illinois aus möglich: Um von Missouri zur Brücke zu gelangen, nehmen Sie die I-270 und fahren an der IL Route 3 ab. Fahren Sie nach Süden zur Chain of Rocks Road und folgen Sie der Straße nach Westen bis zum Parkplatz am Brückeneingang.

Das Parken und der Zugang zur Brücke sind kostenlos.

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Sehen Sie die historischen Wasserentnahmetürme am Mississippi in der Nähe der Old Chain of Rocks Bridge aus der Sicht einer Drohne.